Det skal du vide om Châteauneuf-du-Pape

Châteauneuf-du-Pape er oftest kaldet de 13 druers symfoni, fordi den må fremstilles på 13 forskellige druesorter. De dominerede druer er Grenache, Syrah, Mourvèdre og Cinsault. Châteauneuf-du-Pape er det største og mest berømte vindistrikt i Rhône med et vinareal på godt 3000 ha. 94% af den årlige produktion er rødvin med en høj alkoholprocent.

De bedste Châteauneuf-du-Papes er blandt de mest naturlige udtryk for druer, sted og årgang. Châteauneuf-du-Papes vinmarker dyrkes økologisk eller biodynamisk, og regionens rigelige solskin og hyppige vind (kaldet le mistral) udelukker praktisk talt behovet for at behandle markerne med herbicider eller pesticider. Vinene selv er lige så rene, og deres smag maskeres sjældent af lagring på nye egetræsfade.

Naturligvis er ikke al Châteauneuf-du-Pape produceret ens. Derfor har vi sammensat en lille historie- og geografilektion og et par relevante fakta, så vinelskere bedre kan forstå den region, som den berømte Rhône-vinbonde Marcel Guigal engang kaldte en af de tre største appellationer (sammen med Côte-Rôtie og Hermitage i det nordlige Rhône) i det sydlige Frankrig.

Med mere end 8.000 hektar vinmarker er Châteauneuf-du-Pape den største appellation i Rhône, og der produceres kun to vine, en rød Châteauneuf-du-Pape (som udgør 94% af appellationens produktion) og en hvid Châteauneuf-du-Pape som kun udgør 6%. Af de otte røde sorter, der er plantet, er Grenache den dominerende sort (næsten 80%), efterfulgt af Syrah, Mourvèdre og små mængder Cinsault, Muscardin, Counoise, Vaccarèse og Terret Noir, mens de vigtigste hvide sorter omfatter Grenache Blanc, Clairette, Bourboulenc og Roussanne (Picpoul og Picardin er også tilladt). Hvide Châteauneufs var stort set kedelige og uinteressante indtil for omkring 20 år siden, hvor vinproducenterne investerede i udstyr, der bedre kunne bevare friskhed og aromaer; disse vine er siden steget kraftigt i kvalitet og kompleksitet.

En guide til det grundlæggende

Selv om det franske appellationssystem har sine rødder i det system, der blev indført i Châteauneuf-du-Pape i 1923 af Baron Le Roy, ejeren af det berømte Château Fortia, udviklede Châteauneuf-du-Pape aldrig et ry for kvalitet eller opnåede den prestige, som regioner som Bourgogne og Bordeaux nyder. En stor del af problemet var, at størstedelen af produktionen blev sendt til kooperativer for at blive blandet i ligegyldige blandinger, der enten blev solgt i løs vægt eller aftappet under forskellige etiketter.

Châteauneuf-du-Pape bestod for år tilbage kun af et halvt dusin vingårde, der lavede vine af topkvalitet. Disse omfattede Château de Beaucastel, Domaine du Vieux Télégraphe, Rayas, Mont-Redon, Clos du Mont-Olivet og Clos des Papes. I dag er der 60-70 ejendomme, som producerer vine, der er lige så gode, hvis ikke bedre, end de vine, som de seks ovennævnte ejendomme lavede for 45 år siden. Det skyldes ikke kun forbedrede vinfremstillingsteknikker, men vigtigst af alt et stigende antal unge mennesker, der overtager uinspirerede, døende ejendomme og udnytter deres terroirs til deres fulde potentiale.

Der er en enorm mangfoldighed af vinfremstillingsstile blandt disse producenter, som skaber både tiltalende, letforståelige frugtfyldte vine og vine med større intensitet og tyngde. Sidstnævnte byder på en bred vifte af overbevisende aromaer, herunder herbes de Provence, syltetøj af sorte kirsebær, solbær, blåbær, brombær, stegt kød og endda okseblod.

Disse vine kan være kraftfulde, rige, fyldige og koncentrerede nok til at udvikle sig i 15 til 25 år.